Il fut un temps où une remorque se contentait de deux feux et d’un fil de masse, et où l’on s’en tirait avec une pince et un rouleau de chatterton. Les choses se sont compliquées, et c’est tant mieux pour la sécurité. Cet article explique la différence entre une prise à sept broches et une prise à treize broches, à quoi sert chaque contact, pourquoi les couleurs des fils ne suffisent jamais à elles seules, et comment vérifier son travail avant de refermer quoi que ce soit.
Deux normes, une même logique
La prise à sept broches est la plus ancienne des deux et reste la plus répandue sur les remorques de jardin, les porte-motos et le petit matériel agricole. Elle assure l’essentiel : les clignotants, les feux de position, les feux stop, le feu de brouillard arrière et la masse. C’est amplement suffisant pour tracter une remorque simple, et beaucoup de propriétaires n’ont jamais eu besoin d’autre chose.
La prise à treize broches est arrivée avec les caravanes et les remorques équipées d’un aménagement intérieur. Elle reprend exactement les mêmes fonctions d’éclairage que la précédente, dans le même ordre, et ajoute six contacts destinés à l’alimentation et au feu de recul. Comprendre cela simplifie beaucoup le travail : qui sait câbler une prise à sept broches sait déjà câbler la moitié d’une prise à treize.
Quand la prise du véhicule est trop abîmée pour être sauvée, mieux vaut la remplacer par un modèle conforme à la norme plutôt que par un ensemble universel bon marché, dont les lamelles se relâchent au bout d’une saison ou deux. Chez les fournisseurs spécialisés dans l’électricité véhicule, les Pièces Erich Jaeger d’origine sont classées par norme, par tension et par nombre de broches, ce qui évite bien des allers-retours au moment de commander.
Les sept premières broches, celles qui comptent le plus
Voici la répartition des contacts sur une prise à sept broches, telle qu’on la retrouve sur l’immense majorité des véhicules. Les broches sont numérotées dans le plastique du boîtier, en tout petit, et il faut souvent une bonne lampe et un peu de patience pour les lire. Ce sont ces numéros qui font foi, jamais la position apparente des contacts, car la gauche et la droite s’inversent selon que l’on regarde la prise de face ou par l’arrière.
| Broche | Fonction | Couleur habituelle |
|---|---|---|
| 1 | Clignotant gauche | Jaune |
| 2 | Feu de brouillard arrière | Bleu |
| 3 | Masse | Blanc |
| 4 | Clignotant droit | Vert |
| 5 | Feu arrière droit | Marron |
| 6 | Feux stop | Rouge |
| 7 | Feu arrière gauche | Noir |
Deux contacts méritent une attention particulière. La broche 3, la masse, est celle qui provoque le plus de pannes bizarres lorsqu’elle est mal serrée : un clignotant qui allume faiblement un feu de position, une intensité qui varie selon les fonctions utilisées, un feu qui ne s’allume que lorsqu’un autre est éteint. Beaucoup de gens changent alors des ampoules parfaitement saines.
Les broches 5 et 7 sont l’autre piège classique. Elles alimentent chacune un côté de la remorque, la droite et la gauche, et non pas les deux ensemble. Sur la plupart des remorques, l’éclairage de plaque est repris sur le côté droit, donc sur la broche 5. Les inverser ne saute pas aux yeux quand tout est allumé, mais l’installation n’est plus conforme au schéma d’origine.
Ce que les six contacts supplémentaires apportent
Sur une prise à treize broches, la broche 8 alimente le feu de recul, ce qui explique qu’une caravane récente s’éclaire vers l’arrière quand on passe la marche arrière. La broche 9 fournit une alimentation permanente, la broche 10 une alimentation coupée avec le contact, souvent utilisée pour recharger la batterie de la caravane pendant le trajet.
Restent les broches 11 et 13, qui sont des masses séparées pour ces deux alimentations, et la broche 12, laissée libre par la norme. C’est un détail qui a son importance : ces masses supplémentaires existent parce que le courant d’une batterie en charge est bien plus élevé que celui d’une ampoule, et qu’il ne faut pas le faire transiter par la masse de l’éclairage.
Un mot enfin sur les voitures récentes. Sur ces véhicules, l’électricité passe par des calculateurs qui surveillent en permanence les consommations, et un branchement pris directement sur les fils d’éclairage n’est plus la bonne méthode. Il faut alors un boîtier prévu pour l’attelage, qui dialogue correctement avec le véhicule. Sur une voiture d’un certain âge, en revanche, le raccordement direct reste tout à fait possible.
Les couleurs, une convention et non une garantie
Les couleurs indiquées plus haut sont celles que l’on rencontre le plus souvent, et elles rendent bien service. Mais elles ne constituent pas une preuve. Sur un faisceau posé il y a vingt ans par un précédent propriétaire, sur un kit acheté à l’étranger ou sur une remorque de fabrication artisanale, tout est possible, et j’en ai vu passer de belles.
Le fil jaune décoloré par le soleil ressemble beaucoup au fil blanc, et le marron d’un câble poussiéreux ressemble au noir. C’est pour cette raison qu’un simple contrôleur de continuité, ou un multimètre réglé sur le test de continuité, reste l’outil le plus utile de toute l’opération. On identifie chaque fil un par un, on note au fur et à mesure, et on ne se fie qu’à ce que l’appareil indique.
Vérifier avant de refermer
La méthode est simple et n’a pas changé depuis des décennies. Une fois la prise câblée, avant de remonter le moindre cache ou passe-fil, branchez la remorque et faites actionner chaque fonction l’une après l’autre par une seconde personne. Position, clignotant gauche, clignotant droit, stop, brouillard, marche arrière si elle existe. Chaque fonction doit s’allumer seule, sans en réveiller une autre.
Si une lampe s’allume faiblement, ne cherchez pas plus loin du côté de l’ampoule : c’est presque toujours la masse. Reprenez le point de fixation, grattez la peinture jusqu’au métal nu, serrez proprement et recommencez l’essai. Et pour les connexions elles-mêmes, une cosse sertie avec la bonne pince, ou une soudure faite dans les règles, tiendra bien plus longtemps qu’un raccord rapide qui perce l’isolant et laisse entrer l’humidité.
À retenir
Une prise à treize broches n’est rien d’autre qu’une prise à sept broches à laquelle on a ajouté le feu de recul, deux alimentations et leurs masses. Les fonctions d’éclairage restent dans le même ordre, ce qui rend le travail plus simple qu’il n’y paraît. Repérez chaque fil à l’appareil plutôt qu’à la couleur, fiez-vous aux numéros gravés et non à la position des contacts, soignez la masse plus que tout le reste, et vérifiez chaque fonction avant de refermer. C’est ainsi que l’on fait un travail qui dure.
